将来のグローバル化に伴い近年幼児期から英語を習得するための習い事や英語教材が人気を集めています。そこで現在3歳の娘が2歳から3歳までの間の約1年間、英語教育のある保育園に通った結果どうなったか・・・をお話ししたいと思います。
幼児英語教育に興味がある方の参考になれば幸いです♪
入園のきっかけ
1歳半から保育園に通っていた娘は2歳になった頃、引っ越しのため新たに転園先を探すことになりました。それまで娘が通っていた保育園は企業主導型保育園という認可外保育園でした。近年よく雑居ビルの一室などで目にすることの多いこの新しい保育園ですが、国の助成により運営されているので利用者も認可保育所並みの料金で利用できるメリットがあります。
私の場合、認可保育園の入園が難しいこともあり、引き続きこの企業主導型保育園を視野に入れて色々保育園を探してみることにしました。そんな中、家から徒歩2分くらいの場所に見つけたのが 〇〇English School と謳った企業主導型保育園でした。
家から一番近い保育園。
これが英語保育園に通うきっかけでした。保育園はやはり近いに越したことはありません。特に英語教育に興味があるわけでなかった私ですが、いざ見学に行くと施設も綺麗で広さも小規模保育園にしては充分なものでした。そして何より気になる英語教育については英語は強制するのでなくあくまでも楽しく触れ合うといった園長の教育方針に共感が持てたので入園することにしました。
英語レッスン料
ところで英語保育園となれば 保育料と別に英語レッスン料 がかかります。
参考までに娘の通っていた保育園は月額1万円でした。
この英語レッスン料が高いのか安いのか？
英会話教室に通えば週一回のレッスンで月謝は最低でも5千円以上はかかる様です。しかしこの保育園に通えば毎日英語レッスンが受けられ、さらには 外国人と共に一日を過ごす保育園なので常時英語と触れ合えます。これを考えると習い事に通うより断然効率が良く決して高くはない金額ではないかと思いました。
バイリンガルな保育園
娘が通っていた英語保育園は定員30名の小規模保育園で、当時０歳〜3歳を中心に20名程在園していました。外国人講師は男性１人・女性１人の計２人。そして日々園児のお世話をしてくれる保育士さんはみな日本人でした。なのでこの保育園は最近人気の「プリスクール」と言われるオールイングリッシュといった環境ではありません。
日本語と英語の2か国語を使用するいわゆるバイリンガルな保育園
といったところでしょうか。英語はあくまでも習い事程度に捉えていた私にとってはこのような保育園で良かったと感じています。
バイリンガルの定義とは？
ところでやはりバイリンガルの定義として、第2言語も母国語と同じくらい話せるレベルを言うようです。子供をバイリンガルに育てたい！と、近年早期英語教育がもてはやされていますが、幼少期の英語教育は日本語も英語も中途半端といった「セミリンガル」を生む可能性もあるようで…これについてはこちらの本の中で「バイリンガルにさせたい！英語はどうすればいいの？」というお話が参考になりましたので気になる方は読んでみてはいかがでしょうか。
英語保育園での1日
保育園では朝と午後に2回英語レッスンがあります。英単語カードを使ったゲームをしたり歌を歌ったりと遊びを通したレッスンです。そして娘が通っていたこの保育園では英語レッスンだけでなく晴れた日は一緒に公園へ、降園までの自由時間は子供たちそれぞれが外国人講師と遊んだり会話したりと保育園にいる間はずっと英語に触れられる環境でした。お迎えの時、娘はよく女性外国人講師の膝の上に乗って遊んでいたのが印象的でした。
英語保育園入園後の変化
英語保育園に通うようになり娘は英語の歌をよく口ずさむようになりました。 英語圏でも日本の童謡のようによく歌われる子供の歌というものがあり、楽しくリズミカルな英語の歌は一度耳にするとなかなか頭から離れません。
楽しく覚えやすい歌は1番英語に親しみやすい様です。
またこれらの英語の歌はYouTubeでたくさん動画があるので、帰宅してから娘は、英語のキッズソング動画をほぼ毎日のように見ていました。そしてこれらのキッズソング動画から連動して今度は、子供向け海外アニメを見るようになりました。英語を理解しているのかどうかは分かりませんが、英語に抵抗がない といった印象でしょうか。
他に見る変化としては、 たまに保育園で習う天気や果物・動物の名前を英語で言ってみたり…と、２歳の子がベラベラと英語を話す！というような劇的な変化はうちの子にはみられませんでしたが…
日常生活の中で、英語を身近なものとして楽しんでいる 様子が感じられました。
英語から離れ半年経った今・・・
２歳からこの英語保育園に通い、1年が経った３歳を機に娘は幼稚園に行くことになりました。娘が通う幼稚園に英語教育は全くありません。しばらくは英語のキッズソング動画を見たりしていましたが、英語保育園を離れ、半年経った今、まず英語の歌を口ずさむ事はなくなりました。そして英語キッズソング動画もあまり見なくなりました。
だんだんと英語からは離れた生活となりました。
しばらくして日本語版「おさるのジョージ」のアニメが好きになり Amazonプライムビデオでおさるのジョージ全シーズンを見終わったところで、新しい話がYouTubeの英語版で見られることが分かると英語版アニメをまた見るようになりました。本人も本当は日本語の方が分かりやすく良いのかもしれませんが…
英語に抵抗がないという面では変化はない様です。
まとめ
２歳から英語を習い始めた娘ですが、思いのほか娘が英語を好きになり楽しんで保育園に通うようになったことは正直意外でした。
最近では英語レッスンを導入する保育園・幼稚園も多くなりました。気軽に英語を楽しめる良い機会として是非英語保育園・幼稚園を検討してみてはいかがでしょうか♪